A Banda Filarmônica de São Paulo é uma banda sinfônica, ou seja, um conjunto formado por instrumentos de sopro e percussão que, em uma formação completa, pode ainda contar com Contrabaixo, Piano e Harpa, podendo chegar a ter entre 60 e 90 músicos.

Pela diversidade de sua formação instrumental, a Banda pode ser alterada de acordo com a natureza das obras a serem executadas, por exemplo repertórios tradicionais, contemporâneos, arranjos, transcrições, peças populares e concertos temáticos.